By Stéphane Sessegnon, capitaine emblématique des Guépards du Bénin, a officiellement annoncé sa retraite du football professionnel. À 40 ans passés, l’ancien meneur de jeu du Paris Saint-Germain, de Sunderland ou encore de Montpellier, met fin à une aventure riche de passion, de talent et d’engagement. Malgré l’absence d’une annonce formelle pendant plusieurs années, l’icône béninoise a confirmé qu’il ne reviendrait plus sur les terrains professionnels.
Stéphane Sessesgnon et le foot professionnel c’est fini
« Oui, officiellement, je peux l’annoncer », a déclaré Sessegnon dans une interview émotive sur Bénin TV. L’ancien international béninois (83 sélections, 24 buts) reconnaît que quitter le football a été une décision difficile, tant cette discipline a façonné toute sa vie. Mais après des années de silence, il se dit désormais prêt à passer le flambeau et à tourner la page.
Stéphane Sessegnon restera une légende du football béninois. Un modèle pour toute une génération qui n’oubliera jamais ses dribbles, sa vision du jeu et son amour du maillot.
Les statistiques de Sessegnon en sélection nationale
Stéphane Sessegnon est sans conteste l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football béninois. Son parcours en sélection nationale est impressionnant, tant en termes de longévité que de régularité. Entre 2004 et 2021, il a porté le maillot des Écureuils à 83 reprises, un record national. Avec 24 buts inscrits, il est également le meilleur buteur de l’histoire de la sélection béninoise. Milieu offensif, parfois repositionné en soutien d’attaque, Sessegnon a souvent porté l’équipe à bout de bras dans les moments décisifs.
Il a été le capitaine emblématique de la génération 2019, qui a marqué les esprits lors de la CAN en Égypte, atteignant les quarts de finale pour la première fois. Sa combativité, son charisme et sa capacité à faire la différence ont inspiré toute une génération de jeunes joueurs béninois. Son apport ne se mesure pas uniquement en chiffres, mais aussi en leadership sur et en dehors du terrain.
Les statistiques de Stéphane Sessegnon en club
La carrière en club de Stéphane Sessegnon s’est déroulée sur près de deux décennies, entre 2003 et 2020, avec des passages marquants en France, en Angleterre et ailleurs. Il débute en Ligue 1 avec le Le Mans FC (2006-2008), où il se fait rapidement remarquer. Il rejoint ensuite le prestigieux Paris Saint-Germain (2008-2011), disputant 77 matchs et marquant 8 buts sous les couleurs parisiennes.
Sa carrière prend ensuite un tournant en Premier League, avec Sunderland (2011-2013) où il réalise certaines de ses meilleures performances, inscrivant 17 buts en 97 matchs. Il évolue ensuite à West Bromwich Albion (2013-2016) et Montpellier HSC (2016-2018). À chaque étape, Sessegnon s’est imposé comme un joueur clé, à la fois par son impact technique et son intelligence de jeu.
Au total, il a disputé plus de 450 matchs en club, pour environ 75 buts, toutes compétitions confondues. Sa dernière expérience professionnelle s’est déroulée à Sirens FC à Malte en 2020.
Palmarès et distinctions
Si Stéphane Sessegnon n’a pas remporté une avalanche de trophées collectifs, il laisse derrière lui un palmarès personnel respectable et une reconnaissance durable. Avec le Paris Saint-Germain, il a remporté la Coupe de France en 2010, un des rares titres majeurs à son actif en club. En Angleterre, bien qu’il n’ait pas soulevé de trophées, il s’est distingué par ses performances régulières, notamment à Sunderland où il a été élu joueur de l’année en 2012 par les supporters du club.
Sur le plan individuel, il a souvent été cité parmi les meilleurs joueurs africains évoluant en Europe durant les années 2010. Il a également été capitaine des Écureuils pendant plus de 10 ans, un signe fort de sa valeur humaine et de son leadership. Son statut de légende du football béninois est unanime, et ses records (meilleur buteur et joueur le plus capé) en sélection renforcent cette position. Sessegnon restera un modèle pour le football africain.
Quel avenir pour « Diego Pourri » ?
Maintenant que Stéphane Sessegnon a officiellement tourné la page du football professionnel, une question se pose : quel avenir pour celui que l’on surnomme affectueusement « Diego Pourri » ? À 40 ans passés, l’ancien capitaine des Écureuils n’a pas encore annoncé de reconversion officielle, mais plusieurs pistes semblent possibles. Avec son expérience, son leadership naturel et sa popularité, il pourrait se tourner vers un rôle dans la formation des jeunes, au sein de la Fédération ou dans une académie.
Un poste dans l’encadrement technique de l’équipe nationale serait également logique, tant son influence est encore forte dans le paysage du football béninois. D’autres options incluent le commentaire sportif, ou encore des initiatives sociales à travers une fondation personnelle pour promouvoir le sport au Bénin. Quoi qu’il en soit, Sessegnon a encore beaucoup à offrir au football, même s’il ne chausse plus les crampons.
